“ضائع إلى الأبد، كل ذلك بسبب هذه الضريبة الجديدة”: مخاوف على تراث الكنيسة في المملكة المتحدة مع انتهاء إعفاء ضريبة القيمة المضافة من المصدر
أثار قرار حكومة المملكة المتحدة بإنهاء برنامج منح أماكن العبادة المدرجة قلقًا جديدًا بين خبراء التراث، الذين حذروا من أن الأعمال الفنية التي لا يمكن تعويضها والموجودة في الكنائس في جميع أنحاء البلاد أصبحت الآن معرضة للخطر.
لمدة 25 عامًا، سمح البرنامج لأماكن العبادة المدرجة باستعادة ضريبة القيمة المضافة على أعمال الإصلاح والصيانة، مما أدى فعليًا إلى إلغاء رسم إضافي بنسبة 20% على مشاريع الحفاظ على البيئة. ويعني انتهاء صلاحيتها الهادئة أن الكنائس التي تقوم بالترميم يجب أن تتحمل الآن تلك التكاليف، التي تصل في كثير من الأحيان إلى عشرات الآلاف من الجنيهات الاسترلينية.
إن تغيير السياسة له عواقب فورية. ويجري إعادة تقييم المشاريع التي تم التخطيط لها في ظل افتراض الإعفاء من ضريبة القيمة المضافة، أو تأخيرها، أو في بعض الحالات، التخلي عنها تمامًا. يقول الناشطون إن التحول في السياسة يهدد بتقويض عقود من أعمال الحفاظ على التراث ويهدد بقاء الأعمال الفنية الهشة الموجودة داخل المباني التاريخية.
تصف كلير ووكر، الرئيسة التنفيذية لصندوق الكنائس الوطنية، التأثير بأنه مفاجئ وبعيد المدى. وقالت: “بإنهاء برنامج منح أماكن العبادة المدرجة – والذي تم تجديده من قبل ستة رؤساء وزراء متعاقبين – خضعت 21000 كنيسة في المملكة المتحدة لتكاليف ضريبة القيمة المضافة بين عشية وضحاها”. جريدة الفن.
التراث في خطر
وتمتد المخاطر إلى ما هو أبعد من المباني نفسها. تضم كنائس إنجلترا بشكل جماعي واحدة من أهم مجموعات الفن والثقافة المادية في البلاد والتي لا تحظى بالتقدير. ويحذر ووكر من أن “اللوحات الجدارية التي لا تقدر بثمن، والزجاج الملون، والآثار، والأعمال الخشبية والمنحوتات – قرون من التاريخ والحرفية الفريدة – يمكن أن تتضرر بشكل لا يمكن إصلاحه وتفقد إلى الأبد، كل ذلك بسبب هذه الضريبة الجديدة”.
وتقول: “لقد توصلت المراجعة الحكومية لبرنامج منح أماكن العبادة المدرجة إلى أن الإصلاحات تم تنفيذها بشكل أسرع بسنتين وبمستوى أعلى عندما تتمكن الكنائس من المطالبة بجميع تكاليف ضريبة القيمة المضافة”. “بإنهاء المخطط، نواجه الآن خطر تأخير الإصلاحات، أو عدم تقديم مواد دون المستوى المطلوب أو عدم المضي قدمًا في الإصلاحات على الإطلاق. وهذا يعرض المباني للخطر – ولكن أيضًا التراث المهم بداخلها.”
قد تكون إحدى الخسائر المباشرة هي ترميم برج بيل في كنيسة سانت كوثبرت في كمبريا، وهو هيكل مدرج من الدرجة الثانية * ويعتبر من بين أفضل الأمثلة المحفوظة من نوعها. شرعت الرعية مؤخرًا في مشروع طال انتظاره لإعادة بناء البرج بتكلفة تقديرية تبلغ حوالي 95000 جنيه إسترليني.
الجداريات التي رسمتها فيبي آنا تراكوير عام 1905 في كنيسة القديس بطرس في نوتنجهامشاير، في حاجة ماسة إلى الترميم
الصورة: مارتن فوكس ودافينا نورس
يقول بيتر بيكثال، حارس الكنيسة، إن إضافة ضريبة القيمة المضافة يمكن أن تدفع المشروع إلى أبعد من المنال. يقول: “إذا كان علينا الآن العثور على ضريبة القيمة المضافة بقيمة 19 ألف جنيه إسترليني علاوة على ذلك، فمن المرجح أن يؤدي ذلك إلى إخراج التكلفة الإجمالية من النطاق السعري لدينا”. “نحن مجرد كنيسة أبرشية ريفية صغيرة تضم جماعة منتظمة مكونة من 15 شخصًا. والتكلفة التي تتحملها الكنيسة، بالإضافة إلى التكلفة الضخمة بالفعل للصيانة العامة، تعني أنه من المؤسف أن هذا المشروع ربما يتعين تأجيله مرة أخرى. “
تم تزيين كنيسة القديس بطرس في ريتفورد، نوتنغهامشير، بلوحات جدارية مذهلة رسمتها فيبي آنا تراكوير، وهي واحدة من أوائل الفنانات المحترفات في إنجلترا. تزين الجداريات، التي تم الانتهاء منها في عام 1905، جميع جدران المذبح الأربعة ولكنها تعاني من دخول الرطوبة والمياه، مما يتطلب ترميمًا متخصصًا عاجلاً. تواجه الكنيسة الآن احتمال الاضطرار إلى جمع مبلغ إضافي قدره 50 ألف جنيه إسترليني لإكمال المشروع. وتقول مأمورة الكنيسة سارة إليوت إن فقدان اللوحات الجدارية سيكون بمثابة “مأساة”. وتقول: “إنها فريدة من نوعها، ويجب الحفاظ عليها للأجيال القادمة، لأنه لا يوجد شيء مثل هذا في إنجلترا. وهذا هو أكبر قطعة من عمل تراكوير”.
وتقول منظمات التراث إن قرار الحكومة يخلق تناقضًا في طريقة التعامل مع الأصول الثقافية. وفي حين أن المتاحف والمعارض التي تتمتع بدخول مجاني يمكنها استرداد ضريبة القيمة المضافة على الإصلاحات، فإن الكنائس – التي يوفر الكثير منها أيضًا الوصول المجاني إلى التصميمات الداخلية ذات الأهمية التاريخية – لن تستفيد بعد الآن من دعم مماثل. يقول ووكر: “لجعل الأمور عادلة في جميع المجالات، يجب على الحكومة التأكد من أن أماكن العبادة المدرجة في جميع أنحاء المملكة المتحدة يمكنها استرداد جميع تكاليف ضريبة القيمة المضافة على إصلاحات وصيانة مبانيها”.
المخطط الجديد غير كاف
ويأتي هذا التحول في السياسة على الرغم من الاعتراف منذ فترة طويلة بالدور الذي تلعبه الكنائس كأمناء على التراث الوطني، وخاصة في المناطق الريفية، حيث غالبا ما تكون بمثابة المستودع الأساسي للتاريخ والفن المحلي. تتم صيانة العديد منها بشكل شبه كامل من قبل متطوعين وتجمعات صغيرة، مع محدودية الوصول إلى مصادر التمويل البديلة.
وفي حين تعهد كل من حزب المحافظين والإصلاح في المملكة المتحدة بإعادة نظام ضريبة القيمة المضافة، أعلنت الحكومة عن مبادرة جديدة، صندوق تجديد أماكن العبادة، بميزانية سنوية تبلغ 23 مليون جنيه إسترليني سنويًا على مدى السنوات الأربع المقبلة. لكن ميزانية المخطط السابق في 2024/25 كانت 42 مليون جنيه إسترليني، وسيكون التمويل الجديد بمثابة انخفاض بالقيمة الحقيقية، لأنه لن يرتفع مع التضخم. ولن ينطبق الصندوق الجديد إلا على إنجلترا، مما يترك المباني في اسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية في حالة من العزلة.
وتقول هيئة إنجلترا التاريخية، التي ستقدم المخطط الجديد، على موقعها على الإنترنت: “يتم حاليًا إعداد إرشادات تفصيلية، بما في ذلك اختصاص الصندوق وجميع معايير الأهلية، وسيتم نشرها هنا في الوقت المناسب. وسيتضمن هذا معلومات حول كيفية التقديم”. ومع ذلك، لن يقدم هذا أي مساعدة للكنائس التي تواجه الآن فواتير ضريبة القيمة المضافة غير المتوقعة ولا الأعمال الفنية الموجودة فيها.
صحفي محترف يتمتع بخبرة واسعة في مجال الإعلام، قاد العديد من المشاريع الإخبارية بنجاح. حاصل على تعليم جامعي عالٍ في تخصص الصحافة، ويتميز بالدقة والمصداقية في نقل الأخبار وتحرير المحتوى.
