أظهرت دراسة أثرية أن المهاجرين كانوا سمة مستمرة لبريطانيا في العصور الوسطى
وفي القرن السادس، وصف راهب يُدعى جيلداس وصول الساكسونيين إلى بريطانيا بأنه حركة جماعية للمرتزقة الألمان والإسكندنافيين، الذين نزلوا إلى الجزيرة كنوع من العقاب. أثرت كلماته وكتابات المؤلفين اللاحقين على فهمنا لهذه الحقبة لأكثر من 1000 عام، مما أدى إلى ظهور نظرية الغزو الأنجلوسكسوني. لكن في العقود الأخيرة، شكك علماء الآثار في إعادة بناء الأحداث هذه: ربما كان “الغزو” مجرد وصول نخبة مسلحة صغيرة. وبمرور الوقت، ربما أثرت هذه المجموعة الجديدة المهيمنة على البريطانيين، مما دفعهم إلى تبني الموضات والأشياء الأجنبية. إذا كان الأمر كذلك، ففي القبر، لن يبدو المواطن المحلي مختلفًا عن الأجنبي، مما يخفي المدى الحقيقي للهجرة.
لتسليط الضوء على هذا الوضع، اعتمد فريق بقيادة سام ليجيت في جامعة إدنبره على بيانات من مئات الهياكل العظمية المكتشفة في جميع أنحاء إنجلترا، وكلها من أوائل العصور الوسطى – حوالي 400 إلى 1100 بعد الميلاد. ومن خلال دراسة التوقيعات الكيميائية المحبوسة في مينا أسنان الهياكل العظمية، كان من الممكن للفريق إعادة بناء ما إذا كان هؤلاء الأفراد قد شربوا الماء وتناولوا الطعام في مواقع مختلفة عن المكان الذي دفنوا فيه.
الكتابة في المجلة علم الآثار في العصور الوسطىوخلص الفريق إلى أنه بدلاً من أن تحدث الهجرة على شكل دفعات – وهي علامة محتملة على الغزوات – فقد كانت سمة مستمرة للحياة البريطانية في العصور الوسطى المبكرة. نعم، لقد وصل الناس من ألمانيا والدول الاسكندنافية، كما قال كتاب العصور الوسطى، لكن الرجال والنساء سافروا أيضًا من أماكن أخرى في القارة، وربما حتى من أماكن بعيدة مثل البحر الأبيض المتوسط وما وراءه. اختلط الناس من أصول متنوعة عبر الأجيال.
يبدو إذن أن المصادر القديمة كانت على حق قليلاً وكثيراً على خطأ. وبدلاً من أن تكون بريطانيا ضحية للغزو، كانت بريطانيا في أوائل العصور الوسطى بمثابة بوتقة انصهار ثقافية.
لقد اعتمد فهمنا للتحركات السكانية الماضية لفترة طويلة على ما يمكن تجميعه من الأدلة الأثرية، والتي يمكن تفسيرها بطرق متعددة، أو روايات الكتاب، والتي يمكن أن تكون متحيزة أو غير دقيقة. ومع ذلك، توفر الأساليب العلمية الآن طرقًا جديدة لإعادة بناء رحلات أسلافنا. فهي لا تظهر فقط أين عاش الناس في مراحل مختلفة من حياتهم، ولكنها تتراجع عن عدد من “الأوائل” في تاريخ البشرية.
لقد سافر أسلافنا في وقت أبكر مما كان يعتقد
لنأخذ على سبيل المثال مسألة متى وصل البشر لأول مرة إلى شرق آسيا. على مدى عقود، اقترح الخبراء تواريخ مختلفة إلى حد كبير دون إجماع واضح. والآن أكتب في مجلة العلوم الأثرية: تقاريرقام كل من وي وانج من جامعة شاندونغ، وتشوان تشو شين من جامعة تايوان الوطنية، وزملاؤهما بتأريخ الكهوف – وهي رواسب معدنية شكلتها المياه على مدى آلاف السنين – في كهف فويان في جنوب الصين. ولأن علماء الآثار اكتشفوا بقايا بشرية متحجرة بين بعض هذه الطبقات المؤرخة، ومن خلال مقارنة بياناتهم بمواقع أخرى، خلص الفريق إلى أن الإنسان العاقل يجب أن يكون قد سافر لأول مرة إلى شرق آسيا منذ 130 ألف سنة على الأقل. والأهم من ذلك، أن هذه النتائج تدعم الحجج القائلة بأن أسلافنا ربما غادروا أفريقيا قبل عشرات الآلاف من السنين مما كان يعتقد سابقا.
سؤال كبير آخر هو متى أبحر الإنسان العاقل لأول مرة إلى ساهول، وهي مساحة من اليابسة كانت تضم غينيا الجديدة وأستراليا وتسمانيا حتى فصل ارتفاع منسوب سطح البحر بينهما قبل 9000 عام. انقسم رأي الخبراء إلى معسكرين: أن الهجرة حدثت قبل 60 ألف عام أو قبل 45 ألف إلى 50 ألف عام، مع تزايد شعبية الخيار الأخير. إضافة إلى هذا النقاش، قام فريق بقيادة هيلين فار من جامعة ساوثامبتون ومارتن ريتشاردز من جامعة هيدرسفيلد، بدراسة 2500 جينوم من الحمض النووي للميتوكوندريا من السكان الأصليين الأستراليين، وغينيا الجديدة، وغيرهم من المنطقة. ومن خلال تحليل التغيرات في هذا الحمض النووي عبر القرون – وهي طريقة تسمى التأريخ على مدار الساعة الجزيئية – كشفوا عن سلالات تمتد إلى 60 ألف عام، حسبما كتبوا في المجلة. تقدم العلوم. وكما هو الحال في شرق آسيا، يبدو أن التاريخ الأقدم هو الأكثر احتمالا.
من الواضح أن أسلافنا سافروا على نطاق أوسع وفي وقت أبكر مما كان يُعتقد سابقًا. في الماضي، كان من الطبيعي أن يهاجر الناس عندما تصبح الظروف غير مواتية. ولكن اليوم، في ظل قواعد الهجرة التقييدية بشكل متزايد، أصبحت بلداننا حصونا، تمنع الآخرين من الدخول، وكثيرا ما ينسى الناس أننا في الداخل. في عالم متقلب يتسم بتغير المناخ والحروب والكوارث الطبيعية ــ المشاكل التي تؤثر علينا جميعا ــ ستكون الحركة مفتاح البقاء، كما عرف أسلافنا.
صحفي محترف يتمتع بخبرة واسعة في مجال الإعلام، قاد العديد من المشاريع الإخبارية بنجاح. حاصل على تعليم جامعي عالٍ في تخصص الصحافة، ويتميز بالدقة والمصداقية في نقل الأخبار وتحرير المحتوى.
